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저는 드라마를 볼 때 설정이 너무 황당하면 그냥 꺼버리는 편입니다. 그런데 힙하게는 달랐습니다. 수의사가 동물의 엉덩이를 만지면 그 동물의 기억을 읽는다는 설정, 처음엔 "이게 뭐야" 싶었는데 보면 볼수록 오히려 이게 제가 평소에 동물에 대해 느껴온 답답함을 꽤 정확하게 건드리더라고요. 강아지를 키워봤던 사람으로서 공감이 됐던 드라마입니다.
동물도 감정이 있다는 걸, 드라마가 제일 잘 말해줬습니다
일반적으로 동물은 훈련을 시키면 어느 정도 말을 듣는다고들 알고 있습니다. 저도 그렇게 믿었습니다. 예전에 집에서 강아지를 키울 때 유튜브로 훈련 영상을 찾아보고 직접 따라 해봤는데, 결국 훈련보다 중요한 건 그 강아지가 지금 무슨 감정 상태인지를 먼저 파악하는 거였습니다. 그게 안 되면 교육 자체가 성립을 하지 않는다는 생각입니다.
힙하게에서 주인공 봉예분이 가진 능력이 바로 그 지점을 건드립니다. 그녀는 유성 낙하 사고 이후 사이코메트리(Psychometry) 능력을 갖게 됩니다. 여기서 사이코메트리란 특정 물체나 생명체에 직접 접촉함으로써 그 대상이 경험한 과거의 기억이나 감정을 감각적으로 읽어내는 초능력을 의미합니다. 드라마에서는 구체적으로 엉덩이를 손으로 쥐는 면적과 세기가 중요하다는 설정까지 붙어 있는데, 이 디테일이 오히려 설득력을 높였습니다.
제가 강아지를 키울 때 가장 힘들었던 순간이 바로 이 상황이었습니다. 강아지가 갑자기 짖거나, 밥을 안 먹거나, 이상하게 웅크리고 있을 때 이게 아픈 건지 겁먹은 건지 그냥 심심한 건지 전혀 알 수가 없었습니다. 결국 동물병원에 가서야 파악이 됐는데, 만약 봉예분 같은 수의사가 실제로 있었다면 진단의 정확도가 완전히 달라졌을 겁니다.
실제로 동물 행동학(Animal Behavior Science) 분야에서는 반려동물이 표정, 자세, 발성 패턴으로 감정 상태를 표현한다는 연구 결과들이 꾸준히 나오고 있습니다. 여기서 동물 행동학이란 동물이 어떤 자극에 어떻게 반응하는지를 과학적으로 분석하는 학문으로, 반려동물 교육과 복지 분야에 직접 적용됩니다.드라마가 이 개념을 초능력이라는 형식으로 풀어낸 게, 저는 꽤 영리한 선택이었다고 생각합니다.
드라마에서 예분은 유기묘의 기억을 통해 살해 사건을 목격하고, 강아지 학대 장면을 담요를 덮어주다 우연히 엿보게 되기도 합니다. 이 장면들이 단순한 미스터리 장치를 넘어서 "동물도 보고, 기억하고, 느낀다"는 메시지를 자연스럽게 전달합니다. 말을 못 한다고 해서 감정이 없는 게 아니라는 걸, 드라마가 생각보다 묵직하게 짚어줬습니다.
- 사이코메트리: 접촉을 통해 기억·감정을 읽는 능력. 드라마에서 수의사 봉예분의 핵심 설정
- 동물 행동학 연구에 따르면 반려동물은 자세·발성·표정으로 감정을 표현함
- 드라마 속 동물 기억 장면은 단순 장치가 아닌 동물 복지 메시지로 기능함
- 실제 반려동물 교육에서도 훈련 이전에 감정 상태 파악이 우선임
반려견을 키운다는 건 책임이지, 취미가 아닙니다
드라마에서 동물 학대범이 등장하는 장면이 있습니다. 예분이 유기당한 강아지의 기억을 읽으면서 학대 장면을 목격하고, 문장열 형사와 함께 범인을 추적하는 에피소드입니다. 이 장면을 보면서 제가 직접 느낀 게 있었습니다. 이게 드라마 속 이야기만은 아니라는 겁니다.
일반적으로 반려동물을 키우기 전에 충분히 알아보고 데려온다고들 말합니다. 그런데 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 주변을 보면 처음엔 귀엽고 작아서 충동적으로 데려왔다가, 산책, 밥 챙기기, 놀아주기 같은 일상적인 돌봄이 쌓이면서 버거워지는 경우가 꽤 있습니다. 저도 집에서 강아지를 키웠던 시절에 형이 분가하면서 어쩔 수 없이 데려가게 됐는데, 그 강아지가 없어진 후 집 분위기가 얼마나 달라졌는지 그때서야 실감했습니다. 웃음도 줄고, 말도 줄고, 뭔가 허전했습니다.
반려동물 유기 문제는 수치로도 드러납니다. 농림축산식품부 자료에 따르면 국내 유기동물 발생 건수는 연간 10만 건을 넘는 수준입니다.이 숫자 안에는 귀엽다고 데려왔다가 감당이 안 돼서 버린 케이스들이 상당수 포함돼 있습니다.
드라마에서 예분이 절도 사건보다 동물 학대범을 먼저 잡아달라고 고집하는 장면이 있습니다. 형사 입장에서는 황당한 우선순위겠지만, 저는 그 장면이 오히려 현실적으로 느껴졌습니다. 동물을 생명으로 보는 사람과 그냥 소유물로 보는 사람 사이의 온도 차가 저 대사 한 줄에 다 담겨 있었습니다.
애착 행동(Attachment Behavior)이라는 개념이 있습니다. 여기서 애착 행동이란 특정 개체와 강한 정서적 유대를 형성하고 그 관계를 유지하려는 행동 패턴을 의미합니다. 강아지는 주인에게 이 애착 행동을 매우 강하게 보이는 동물입니다. 사람 곁에 있으려 하고, 주인 감정에 반응하고, 지키려는 본능도 강합니다. 그러니 말 못 한다고 막 대하는 건 그 신뢰를 배신하는 것과 다름없습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 강아지를 키우기 전까지는 그냥 귀여운 동물이라고만 생각했는데, 실제로 키워보니 그 아이가 저를 얼마나 의지하는지가 느껴졌거든요.
반려동물을 데려오기 전에 반드시 생각해봐야 할 것들이 있습니다.
- 하루 최소 두 번 이상의 산책과 규칙적인 식사 제공이 가능한가
- 동물병원 정기 검진 비용을 감당할 수 있는 경제적 여건이 되는가
- 이사, 분가, 해외 이주 등 생활 변화가 생겼을 때 책임질 준비가 돼 있는가
- 가족 모두가 동의하고 함께 돌볼 의지가 있는가
이 질문들에 다 "예"라고 답할 수 있을 때 데려오는 게 맞습니다. 드라마 힙하게가 재밌는 이유도 사실 여기에 있습니다.
초능력이라는 설정 안에 이런 현실적인 메시지가 자연스럽게 녹아 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 힙하게 드라마는 어디서 볼 수 있나요?
A. 2023년 8월 12일 JTBC에서 방영된 드라마로, JTBC 공식 홈페이지 및 OTT 플랫폼을 통해 본편 시청이 가능합니다. 로맨틱 코미디와 미스터리 스릴러가 결합된 장르라 가볍게 보기 좋습니다.
Q. 사이코메트리 능력이 실제로 존재하는 개념인가요?
A. 사이코메트리는 접촉을 통해 물체나 생명체의 기억과 감정을 읽는다는 초상현상 개념으로, 과학적으로 검증된 능력은 아닙니다. 다만 드라마에서는 이 설정을 동물 소통의 한계라는 현실적 문제와 연결해 서사적으로 풀어냈다는 점에서 신선하다는 평가가 많습니다. 일반적으로 초능력 소재 드라마는 작위적이라는 시선이 있지만, 힙하게는 설정을 구체화해 몰입도를 높였습니다.
Q. 강아지가 말을 안 들을 때 어떻게 교육하는 게 효과적인가요?
A. 제 경험상 교육보다 먼저 해야 할 게 강아지의 현재 감정 상태를 파악하는 겁니다. 동물 행동학적으로 봐도 두려움이나 스트레스 상태에서는 훈련이 거의 효과가 없습니다. 안정된 환경과 신뢰 관계가 먼저이고, 그 다음에 일관된 반복 훈련이 쌓여야 효과가 납니다.
Q. 반려동물을 키우면 실제로 가족 분위기가 좋아지나요?
A. 저는 직접 경험해본 입장에서 "그렇다"고 말할 수 있습니다. 강아지가 집에 있을 때 대화가 늘고, 웃음이 많아지는 게 실제로 느껴졌습니다. 다만 이건 가족 전체가 함께 돌보겠다는 합의가 있을 때 가능한 이야기입니다. 한 명이 혼자 다 감당하게 되면 오히려 스트레스 요인이 될 수 있습니다.
결론
힙하게는 초능력 드라마이지만, 저한테는 동물과 사람의 관계를 다시 생각하게 만든 계기가 됐습니다. 동물이 말을 못 한다는 건 감정이 없다는 뜻이 아닙니다. 오히려 말을 못 하기 때문에 우리가 더 잘 봐야 하고, 더 잘 들어야 합니다. 사이코메트리라는 설정이 황당하게 느껴질 수 있지만, 그 안에 담긴 메시지는 꽤 진지합니다.
지금 반려동물을 키우고 있거나 키울 계획이 있다면, 드라마 속 봉예분처럼 동물의 눈높이에서 한번 생각해보시길 권합니다. 그리고 아직 준비가 덜 됐다고 느껴진다면, 준비가 된 다음에 데려오는 게 그 동물에게도 본인에게도 훨씬 낫습니다. 저도 언젠가 다시 강아지를 키울 수 있는 환경이 된다면, 그때는 훨씬 더 잘할 수 있을 것 같습니다.